Tres niños palestinos murieron por el frío extremo en la Franja de Gaza en las últimas 24 horas, lo que eleva el número de muertos relacionados con la tormenta a 14, mientras que las familias desplazadas por el genocidio de Israel que dura dos años están atrapadas en refugios inundados mientras una tormenta invernal, ahora en su tercer día, trae fuertes lluvias y vientos.
El viernes, fuentes médicas confirmaron que Hadeel al-Masri, de nueve años, falleció en un albergue para desplazados al oeste de la ciudad de Gaza. El bebé Taim al-Khawaja también falleció en el campo de refugiados de Shati, en la ciudad de Gaza.
El abuelo del bebé dijo que su familia se había estado refugiando en una casa sin techo después de que su casa fuera bombardeada durante un ataque israelí.
“Ayer nos sorprendió oír a su madre gritar: ‘¡Mi hijo está azul!’. Así que cargamos al niño y lo llevamos al Hospital al-Rantisi”, explicó el abuelo.
Su temperatura se mantuvo entre 33 y 34 grados, lo que afectó todos sus órganos. Su cerebro comenzó a deteriorarse, y ahí fue el fin del asunto, añadió.
Un día antes, Rahaf Abu Jazar, de ocho meses, también murió a causa de la exposición a las brutales condiciones climáticas después de que la tienda de campaña de su familia en Khan Younis, en el sur de Gaza, se inundara.
Los palestinos desplazados en la Franja de Gaza se están despertando con pulgadas de agua inundando sus tiendas, después de noches de fuertes lluvias que dejaron sus refugios y pertenencias empapados.
Se esperan tres días de tormentas eléctricas frías que azotarán Palestina a partir del miércoles, advirtió el Departamento Meteorológico Palestino, desencadenando inundaciones repentinas, fuertes vientos e incluso granizo.
La Oficina de Medios del Gobierno de Gaza ha pedido al mundo que responda “para salvar la catastrófica realidad humanitaria” en Gaza mientras el frío y la lluvia azotan el enclave.
La tormenta Byron azotó el miércoles la Palestina ocupada, incluida Gaza, y se prevé que dure hasta el viernes, trayendo consigo fuertes lluvias que están inundando las decenas de miles de tiendas de campaña que albergan a los desplazados de Gaza.
También traerá fuertes vientos, fuertes olas del mar y tormentas eléctricas, según la Oficina.
La Oficina dijo que el clima “puede causar daños extensos a decenas de miles de familias que viven en tiendas de campaña y refugios primitivos que no los protegen del frío del invierno o de la dureza de las bajas temperaturas”.
El jueves, la Defensa Civil Palestina informó que sus equipos en el sur de Gaza evacuaron 14 tiendas de campaña inundadas por la lluvia en diversas zonas de Khan Younis, trasladando a los palestinos desplazados a otros lugares. Los equipos de la Defensa Civil también liberaron dos automóviles atascados en caminos arenosos y fangosos, a pesar del difícil acceso y los recursos limitados.
El miércoles por la mañana, el grupo de rescate advirtió que las próximas horas son extremadamente peligrosas y que Gaza podría volver a ser testigo de un desastre, ya que las familias desplazadas se enfrentan a graves inundaciones. Nos encontramos en una situación muy difícil y se necesita urgentemente una acción global para evitar que Gaza quede sumergida.
La Municipalidad de la Ciudad de Gaza también confirmó que las tormentas representan una gran amenaza para las personas desplazadas y los residentes debido a la destrucción de la infraestructura después de dos años de genocidio israelí.
Señaló que la ocupación israelí ha destruido más del 85% del equipo, “lo que dificulta nuestra capacidad de ayudar a la población”, y agregó que “la situación en la Franja es catastrófica debido a las tormentas y la grave escasez de suministros esenciales”.
El alcalde de la ciudad de Gaza, Yahya al-Sarraj, declaró el miércoles: «Prevemos otra ola de la tormenta, pero carecemos del equipo necesario para afrontarla. Dependemos de equipos alquilados al sector privado, que son viejos e inadecuados para hacer frente a la tormenta».
“La tormenta está agravando la crisis humanitaria en medio de la destrucción de infraestructura y la falta de recursos”, agregó el alcalde.
Los refugios, las tiendas de campaña improvisadas y las casas dañadas han sido las más afectadas por la tormenta, derrumbándose bajo la presión de los fuertes vientos y las lluvias, lo que ha provocado la muerte de palestinos desplazados.
El viernes, la Oficina confirmó que el número de muertos por la tormenta Byron aumentó a 14 debido a que las casas se derrumbaron debido a los fuertes vientos y las inundaciones.
Según la Oficina, la tormenta ha comenzado a materializarse sobre el terreno en el enclave, dejando al millón y medio de desplazados de Gaza en “confrontación directa con el peligro de ahogamiento y derrumbes”.
“La Franja de Gaza ha sido testigo de acontecimientos peligrosos, incluidos 14 heridos, entre ellos mártires y desaparecidos, como resultado del impacto de la tormenta y el derrumbe de edificios bombardeados en todas las gobernaciones de la Franja de Gaza”, se lee en el comunicado.
“El derrumbe de al menos 13 casas, más recientemente en los barrios de Al-Karama y Sheikh Radwan de la ciudad de Gaza, con equipos de defensa civil todavía respondiendo a cientos de llamadas de ayuda; la inundación y destrucción de más de 27.000 tiendas de campaña pertenecientes a personas desplazadas, que fueron inundadas, arrastradas por las inundaciones o derribadas por fuertes vientos”, agregó.
El Ministerio del Interior y Seguridad Nacional de Gaza también dijo el viernes que los equipos operativos han recibido más de 4.300 llamadas de socorro de personas de todo el enclave desde el inicio de la tormenta.
En las últimas horas se registraron al menos 12 incidentes en los que edificios previamente bombardeados se derrumbaron como resultado del fuerte viento y las intensas lluvias, indicó en un comunicado.
El Ministerio dijo que sus fuerzas policiales están ayudando a la defensa civil y a los equipos municipales a realizar operaciones de rescate a pesar de los recursos limitados, ya que varias personas siguen desaparecidas y se cree que están bajo los escombros.
“Lo que está sucediendo ahora es una llamada de atención para que todos asuman sus responsabilidades”, afirma la declaración, pidiendo a la comunidad internacional que intervenga para que Israel permita el ingreso de más ayuda humanitaria a Gaza.
Anteriormente, el portavoz del secretario general de la ONU, Antonio Guterres, criticó las restricciones israelíes a los suministros que llegan a Gaza.
A pesar de que la ONU proporcionó tiendas de campaña, lonas, mantas y ropa de invierno, sigue siendo imposible realizar una preparación más duradera para los refugios y las inundaciones, dijo Stéphane Dujarric a los periodistas.
“Recordarán que un importante impedimento para la respuesta en materia de refugio son los restrictivos requisitos de registro para las ONG impuestos por las autoridades israelíes”, dijo Dujarric a los periodistas en una rueda de prensa diaria.
“Muchas de nuestras ONG asociadas siguen sin poder llevar ayuda y las autoridades israelíes han rechazado casi 4.000 palés de materiales para refugios”, dijo.
“Gaza necesita urgentemente maquinaria pesada, herramientas y muchos más artículos de refugio para evitar inundaciones catastróficas”, dijo.
Este es el tercer invierno que padecen los palestinos desplazados desde el inicio del genocidio israelí que dura dos años.
Videos y fotografías que circulan en las redes sociales muestran las tiendas de campaña de las familias desplazadas inundadas por la lluvia del miércoles, con colchones, mantas y pertenencias personales empapadas.
También se vio a gente resguardándose de la lluvia con poca ropa. Los videos mostraban a los desplazados intentando sacar grandes cantidades de agua de sus tiendas con cubos.
Según la agencia de la ONU para los refugiados palestinos, UNRWA, casi todos los residentes de la Franja de Gaza han sido desplazados. Tras el inicio del alto el fuego, muchas familias intentaron regresar a sus hogares, pero la mayoría solo encontraron escombros. Sin embargo, según el Centro de Satélites de la ONU, alrededor del 81% de las estructuras están dañadas.
A medida que el alto el fuego entra en su tercer mes, las agencias humanitarias dicen que llega muy poca ayuda a Gaza, ya que el hambre persiste y las viejas tiendas de campaña comienzan a deshilacharse.
El ejército israelí se ha negado a permitir la entrada de muchas tiendas de campaña y casas móviles a Gaza a pesar de las duras condiciones climáticas y la infraestructura destruida.
Según el Consejo Noruego para los Refugiados (NRC), casi 1,5 millones de personas ya necesitan tiendas de campaña y otros materiales de refugio de emergencia y más de 282.000 unidades de vivienda han resultado dañadas o destruidas en Gaza, dejando a las familias sin protección, privacidad ni refugio adecuado a medida que bajan las temperaturas.
El martes, el meteorólogo israelí Tzachi Peleg se burló de los residentes desplazados de Gaza, diciendo: “No quedará ni una sola tienda de campaña… y no tengo ningún problema si la gente no sobrevive”.
Peleg predijo que los fuertes vientos y las lluvias torrenciales podrían destruir la mayoría de los campamentos de tiendas de campaña en la Franja de Gaza. Añadió con entusiasmo que la infraestructura de drenaje está prácticamente destruida y no resistirá la tormenta. También se espera que los túneles subterráneos se inunden, añadió.
Save the Children pidió a Israel que permita el ingreso a Gaza de postes de tiendas de campaña y otros artículos prohibidos, junto con tiendas de campaña, ropa de invierno y mantas, para proteger mejor a las familias de los efectos de la tormenta Byron.
Desde que entró en vigor el alto el fuego en octubre, Israel no ha permitido que la Franja reciba madera, postes de tiendas de campaña ni herramientas porque los considera artículos “controlados de doble propósito”.
“Ningún niño debería pasar la noche despierto congelándose en ropa de cama empapada en aguas residuales. Esto es inadmisible”, declaró Ahmad Alhendawi, director regional de la organización para Oriente Medio, Norte de África y Europa del Este.
“Lo que los niños palestinos en Gaza necesitan de inmediato son tiendas de campaña con postes, refugio, ropa de abrigo, mantas y ropa de cama”, así como reparaciones al sistema de saneamiento.
Las tormentas del mes pasado obligaron a cerrar la mitad de los espacios para niños de Save the Children debido a que los campamentos se vieron inundados por inundaciones, aguas residuales y daños por agua, mientras que la asistencia a los cuatro espacios restantes se redujo a la mitad, dijo el grupo.
Casi 850.000 personas, que actualmente se refugian en 761 sitios para desplazados en la Franja de Gaza, enfrentan el mayor riesgo de inundaciones esta semana, según la Oficina de las Naciones Unidas para la Coordinación de Asuntos Humanitarios (OCHA).
En una actualización, OCHA dijo que había rastreado más de 3.500 movimientos de desplazamiento entre el 7 y el 8 de diciembre, probablemente en previsión de las fuertes tormentas eléctricas pronosticadas para azotar Palestina a partir del miércoles.
La oficina afirmó que ya se habían registrado inundaciones en más de 200 de los sitios de mayor riesgo, afectando a más de 140.000 personas.
UNRWA dijo el jueves que algunas calles de Gaza están inundadas y las tiendas de campaña están empapadas después de las últimas lluvias invernales, lo que empeora aún más las condiciones de vida para la población desplazada por la fuerza del enclave.
“Los entornos fríos, superpoblados e insalubres aumentan el riesgo de enfermedades e infecciones”, declaró la agencia. “Este sufrimiento podría evitarse mediante una ayuda humanitaria sin trabas, que incluya apoyo médico y alojamiento adecuado”.
La relatora especial de la ONU, Francesca Albanese, dijo que los palestinos han sido abandonados a su suerte y han quedado abandonados a su suerte en medio de la tormenta, mientras la imparable “pesadilla” continúa en el enclave.
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