***Namibia anunció recientemente sus planes de sacrificar 700 animales, incluidos elefantes, para alimentar a algunas de sus comunidades más vulnerables.
Es el último país del sur de África que recurre a los bosques para aliviar el hambre, mientras la región se tambalea bajo los efectos de una grave sequía provocada por El Niño que ha dejado a casi 70 millones de personas al borde de la inanición.
La sequía devastó los cultivos alimentarios en seis naciones del sur de África y provocó una hambruna creciente que se espera que dure hasta el primer trimestre de 2025.
En lo que se considera la peor sequía de la región en más de tres décadas, Botswana, Namibia, Lesotho, Malawi, Zambia y Zimbabwe han declarado un estado nacional de desastre alimentario y están luchando por movilizar recursos para evitar una hambruna masiva. UNICEF dice que 7,4 millones de niños en estos seis países del sur de África viven en la pobreza alimentaria infantil, de los cuales más de 2 millones sobreviven con dietas extremadamente pobres que incluyen como máximo dos grupos de alimentos.
Abundantes recursos de vida silvestre
La región también alberga las mayores concentraciones de recursos de vida silvestre, y países como Botswana, Zimbabwe, Namibia, Zambia y Sudáfrica ya luchan contra una superpoblación de animales como los elefantes.
Como resultado, Zimbabwe y Botswana también han aumentado sus incursiones en los bosques para aprovechar sus recursos de fauna silvestre en beneficio de sus poblaciones hambrientas.
La medida de estos países africanos ricos en fauna silvestre tiene un doble objetivo: reducir la cantidad de animales silvestres y permitir que los ciudadanos hambrientos tengan acceso a proteínas de carne para complementar sus dietas precarias.
Se espera que la sequía, que ya ha causado la muerte de decenas de miles de animales salvajes en estos países, provoque aún más muertes este año, ya que la situación es más grave esta vez. Esto es lo que está impulsando a las autoridades de estos países a prevenir estas muertes mediante el sacrificio de algunos de los animales.
Miles de animales en la mira
El 26 de agosto, el Ministerio de Medio Ambiente, Silvicultura y Turismo de Namibia anunció que se habían seleccionado más de 700 animales, incluidos 83 elefantes, 30 hipopótamos, 100 elands y 300 cebras.
Afirmó que los animales procederían de parques nacionales que tienen poblaciones de caza sostenibles.
La medida, afirmó, aliviaría la presión sobre el pastoreo y el agua en sus parques nacionales afectados por la sequía, al tiempo que pondría carne a disposición para alimentar a las comunidades vulnerables.
Botswana, una nación de 2,4 millones de habitantes que tiene dificultades para gestionar su abundante población de fauna salvaje, incluida su manada de 132.000 elefantes (la más grande del mundo), amplió en marzo de este año su temporada de caza de trofeos por cinco meses en un intento de reducir estas cifras.
Toda la carne de los cadáveres de los animales cazados se destina a alimentar a las comunidades que coexisten con la fauna salvaje.
Una declaración gubernamental del 15 de marzo de 2024 prorrogó la temporada abierta de caza de elefantes en Botsuana desde el 2 de abril de 2024 hasta el 31 de enero de 2025.
Normalmente, la temporada de caza solo duraría desde mediados de abril hasta mediados de septiembre.
Por lo tanto, la declaración añade cinco meses más de caza de elefantes.
La jefa Rebecca Banika, del distrito de Chobe, en Botswana, rico en elefantes y cuya comunidad depende de los ingresos provenientes de la caza de trofeos, dijo que está contenta con la decisión del gobierno de extender la temporada de caza, afirmando que esto significaría más carne para su comunidad.
“Creo que esto ayudará en términos de nutrición y conservación, ya que también reducirá el número de animales, que también se enfrentan a una sequía severa”, dijo Banika en una entrevista.
“Hay que sacrificar a los toros viejos antes de que mueran por la sequía y la falta de alimentos. Es mejor matar a los animales y que los consuman los miembros de la comunidad”, añadió.
La carne se suma a los más de 5 millones de dólares que las comunidades de Botswana ganan anualmente con la caza de trofeos.
Zimbabue estudia otro sacrificio
En Zimbabwe, los legisladores están presionando para que se adopte una medida similar a la adoptada en Botswana. Joseph Bonda, legislador de Hwange, cuya comunidad coexiste con la fauna salvaje del Parque Nacional de Hwange , la reserva de caza más grande del país, dice que querrían que el gobierno central aumentara la cuota de caza para los Consejos de Distrito Rural para que se puedan cazar más elefantes y otros animales y la carne resultante se destine a alimentar a los hambrientos de las zonas rurales.
"Está bien que se sacrifiquen animales en parques gubernamentales, es excelente para la alimentación de la comunidad; si se trata de cacerías (de trofeos), sería mejor porque seguramente los animales no serán asesinados solo por su carne", dijo Bonda en una entrevista.
Zimbabue, con su propia población de vida silvestre en constante crecimiento, que incluye una población de 100.000 elefantes , se enfrenta a un aumento de casos de conflictos entre humanos y vida silvestre a medida que los animales invaden los asentamientos humanos en busca de pastos y agua.
Tinashe Farawo, portavoz de la Autoridad de Gestión de Parques y Vida Silvestre de Zimbabwe (ZimParks), dice que si bien en este momento no tienen animales específicamente destinados para carne, el departamento está respondiendo a un número creciente de casos de HWC en los que sacrifican a los animales problemáticos y toda la carne se entrega a las comunidades.
Farawo dice que bajo la convención CITES , el país tiene una cuota anual de elefantes de 500, que es la cantidad de elefantes que se pueden matar para el consumo local, pero la autoridad no ha estado considerando cosechar esta cuota ya que se matan aún más animales en la caza de trofeos y en los casos de HWC, y toda la carne se destina a las comunidades locales, así como a casos necesitados como las cárceles del país .
El Ministro de Medio Ambiente, Clima y Vida Silvestre, Sithembiso Nyoni, ha declarado al Parlamento que se está considerando la posibilidad de sacrificar animales salvajes.
No sería la primera vez que Zimbabue hace algo así, ya que durante la sequía de 1992 se mataron a unos 5.000 elefantes para aliviar el hambre.
https://mronline.org/2024/09/04/game-meat-for-hungry-communities-in-southern-africa/?utm_source=rss&utm_medium=rss&utm_campaign=game-meat-for-hungry-communities-in-southern-africa&mc_cid=152e03e931&mc_eid=e0d11caf52
