El fuerte control que la empresa de procesamiento de carne más grande de Estados Unidos tiene sobre la industria del pollo ha generado graves consecuencias para sus trabajadores, agricultores y el medio ambiente en uno de los principales estados productores de aves de corral de Estados Unidos, según una investigación.
Tyson Foods ocupa el puesto 73 en la lista Fortune 500, con un ingreso de $ 43 mil millones en el último año fiscal. Tyson representa la mayor parte de las plantas de pollo en los EE. UU., Procesando 2,3 mil millones de aves en 2020. La compañía suministra hamburguesas y nuggets, entre otros productos de pollo, a cadenas como Walmart, McDonalds, KFC y Taco Bell, así como a escuelas y prisiones.
En Arkansas, donde tiene su sede la multinacional, la compañía actualmente representa aproximadamente dos tercios de las ventas de aves procesadas, revela una investigación conjunta de The Guardian y la Unión de Científicos Preocupados (UCS).
Su casi monopolio en Arkansas, que refleja las tendencias nacionales y mundiales en la industria de la carne, se ha construido durante las últimas tres décadas aprovechando las debilitadas regulaciones antimonopolio para adquirir docenas de empresas e instalaciones más pequeñas. Nuestros hallazgos sugieren que este poder se ha utilizado para dictar contratos y erosionar las condiciones de los agricultores y trabajadores en las plantas de Arkansas, donde es el tercer mayor empleador.
Tyson y las otras tres principales empresas controlan alrededor del 87 por ciento de la producción avícola en el estado.
Los economistas y los defensores de la justicia alimentaria coinciden en gran medida en que los consumidores, los agricultores, los trabajadores, las pequeñas empresas y el planeta salen perdiendo si las cuatro principales empresas controlan el 40 por ciento o más de cualquier mercado.
Un organizador sindical de base le dijo a The Guardian : "Esta es la América corporativa y le ha fallado a la gente".
La investigación de cinco meses se basa en la investigación y el análisis de los datos económicos, gubernamentales y de la industria disponibles más recientemente, y entrevistas con defensores laborales y agrícolas, así como con trabajadores actuales y anteriores en tres plantas de Tyson.
Sus hallazgos incluyen:
Dominio del mercado: Tyson opera casi la mitad de las instalaciones de procesamiento y sacrificio de aves de corral en Arkansas, el estado con la mayor cantidad de plantas y granjas por contrato en el país.
Cierres de granjas: Un complejo sistema de contratación utilizado por Tyson y otros procesadores importantes ha coincidido con el cierre y consolidación de miles de granjas avícolas.
Reducción de los beneficios de los empleados: se han reducido algunos descansos y bonificaciones, incluida la combinación de las cenas anuales de Acción de Gracias y Navidad, que anteriormente eran independientes.
Se utiliza un sistema disciplinario basado en puntos para presionar a los empleados para que cumplan con las horas extraordinarias obligatorias, lo que mantiene a muchos empleados temerosos trabajando incluso cuando están lesionados o enfermos.
Brotes de Covid: las medidas para limitar la propagación de Covid han sido inadecuadas o mal implementadas, lo que ha provocado múltiples muertes en sus plantas de Arkansas.
Los anuncios de trabajo engañosos que ofrecen a los nuevos reclutas $ 15 por hora son engañosos ya que la mayoría de los roles están excluidos, según los empleados . The Guardian entrevistó a trabajadores con más de 20 años en Tyson que ganaban menos de $ 14 la hora.
Los objetivos de velocidad y rendimiento tienen prioridad sobre el bienestar de los empleados, la higiene y la seguridad alimentaria, según los trabajadores de tres plantas entrevistados por The Guardian .
Las cucarachas, las moscas y los grillos abundan en algunas plantas y pueden terminar en nuggets de pollo y hamburguesas que se suministran a escuelas, establecimientos de comida rápida y supermercados, dijeron los trabajadores.
Los hallazgos siguen a una investigación reciente de The Guardian sobre las consecuencias negativas de largo alcance del sistema alimentario monopolizado de Estados Unidos.
“Esto es lo que sucede cuando los reguladores y el gobierno simplemente dejan de preocuparse por la competitividad en nuestra economía, dijo la economista Rebecca Boehm, autora principal del nuevo informe de UCS Tyson deletrea problemas para Arkansas , que también se publica hoy.
"Cuando una empresa como Tyson puede volverse tan grande y poderosa, donde tienen casi un monopolio y un monopsonio en su industria, establecen sus propias reglas y obtienen ganancias, mientras que todos los demás sufren".
Tyson contrata a granjeros para que críen millones de pollitos y luego eliminen la basura generada en las granjas industriales densamente confinadas. En 2017, sus granjas de Arkansas produjeron alrededor de 50 mil millones de libras de este desperdicio fecal, que se usa como fertilizante pero que, según los estudios, contribuye a la mala calidad del aire y puede contaminar las vías fluviales locales . Las grandes comunidades latinas e indígenas en los condados de Benton y Washington se ven afectadas de manera desproporcionada.
Los trabajadores y los residentes de las plantas se ven afectados por los olores desagradables y la contaminación acústica, que tienen un impacto perjudicial en su salud, calidad de vida y precios de la vivienda. "No me quejo porque no quiero alienar al empleador más grande del área, pero no he tenido gente en casi 20 años", dijo Matthew Pelto, un propietario que vive frente a la enorme planta de Tyson en el centro de Springdale. .
En un comunicado, Tyson dijo que se tomaba en serio sus responsabilidades como gran empleador en su estado de origen y apoyaba al personal. Negó que se utilizara un sistema basado en puntos para presionar a los empleados para que siguieran trabajando cuando estaban enfermos o lesionados, dijo que la compensación y los beneficios habían aumentado en general y que los objetivos de producción denegados se priorizaron sobre el bienestar, la seguridad y la higiene.
Un portavoz dijo que los empleados eran libres de plantear sus inquietudes sin temor a represalias.
Fundada en Arkansas en 1935, Tyson es una de las empresas de alimentos más grandes del mundo, con 139.000 empleados en EE. UU. Y 177 plantas de matanza y procesamiento en 21 estados. Sus marcas de comestibles incluyen viejos favoritos regionales estadounidenses como Hillshire Farms, Jimmy Dean y State Fair.
Al igual que otros conglomerados de procesamiento de carne, Tyson ahora controla casi todas las partes de su cadena de suministro, incluidos los molinos que procesan granos en alimentos para animales y los criaderos que producen huevos.
Contrata a los granjeros por su trabajo en la crianza de los pollitos, pagándoles de acuerdo con su desempeño en comparación con otros granjeros.
El crecimiento del mercado de Tyson se ha visto favorecido por estrechos vínculos políticos y exenciones fiscales en Arkansas que se remontan a la época en que Bill Clinton era gobernador. Tyson gasta mucho en política, habiendo invertido un total de casi $ 18 millones en cabildeo y más de $ 300,000 en contribuciones de campaña por ciclo electoral desde 2010. Arkansas es donde la compañía gasta más.
Se desconoce la contribución de la compañía a los poderosos grupos comerciales de la industria alimentaria , que han gastado casi $ 340 millones en cabildeo y contribuciones de campaña desde 2007.
La industria avícola en Arkansas se ha vuelto dramáticamente menos competitiva desde 2005 y actualmente está casi tres veces más consolidada que el umbral antimonopolio establecido por el Departamento de Justicia.
Con el 67 por ciento de las ventas de producción avícola, Tyson ha sido el mayor ganador, según nuestra investigación.
Como casi un monopolio, Tyson puede imponer en gran medida los salarios de los trabajadores y los precios para los agricultores, así como una amplia gama de condiciones y regulaciones que afectan todo, desde el bienestar de los animales hasta la seguridad de los trabajadores y los peligros ambientales.
“Los agricultores están en una cinta rodante, ganando solo lo que las grandes corporaciones están dispuestas a pagar, independientemente de los verdaderos costos laborales y ambientales”, dijo Joe Maxwell, presidente de Family Farm Action .
The Guardian no pudo encontrar a un agricultor de Tyson con contrato actual o anterior en Arkansas dispuesto a ser entrevistado. Tyson no respondió a las preguntas sobre su participación de mercado, pero dijo que el año pasado la industria del pollo en general había generado $ 9 mil millones en actividad económica en los condados de Benton y Washington.
https://www.motherjones.com/environment/2021/08/chicken-processor-tyson-foods-guardian-investigation-workers-environment-working-conditions-arkansas-monopoly/
